น้ำแข็งแห้ง (dry ice) คือคาร์บอนไดออกไซด์ที่อยู่ในสถานะของแข็ง อาจเรียกว่า คาร์บอนไดออกไซด์แข็ง น้ำแข็งแห้งที่บรรยากาศ มีอุณหภูมิเย็นจัดถึง -78.5 องศาเซลเซียส  ซึ่งต่ำกว่าน้ำแข็งธรรมดามาก และที่อุณหภูมิห้อง น้ำแข็งแห้งจะระเหิดกลายเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยที่ไม่มีการหลอมละลายเป็นของเหลว ที่เปียกแฉะเหมือนน้ำแข็งทั่วไป

การผลิตน้ำแข็งแห้ง

การผลิตน้ำแข็งแห้งได้จากการนำก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทำให้บริสุทธิ์และปราศจากความชื้นมาผ่านกระบวนการอัด เพื่อเพิ่มความดันให้สูงขึ้น และเพื่อให้เปลี่ยนสถานะเป็นของเหลว แล้วลดอุณหภูมิลงภายใต้ความดันสูงทำให้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มีสถานะเป็นของแข็ง

คาร์บอนไดออกไซด์มีรูปร่าง และขนาดต่างๆ ตามวัตถุประสงค์ของการนำไปใช้ ซึ่งมีทั้งรูปแบบเป็นก้อน (block) เป็นแท่ง (pellet) หรืออัดเป็นแผ่น (slice) ขนาดตั้งแต่ 0.5 ถึง 1.5 กิโลกรัม

ประโยชน์ของน้ำแข็งแห้งในอุตสาหกรรมอาหาร

ในอุตสาหกรรมอาหาร ใช้น้ำแข็งแห้งเพื่อการแช่เยือกแข็ง (freezing) อาหาร และใช้เพื่อควบคุมอุณหภูมิระหว่างการขนส่งสินค้า เพื่อขายปลีกอาหาร ระหว่างรอการเสริฟ อาหาร แช่เยือกแข็ง เช่น เนื้อสัตว์ อาหารทะเลแช่เยือกแข็ง และไอศกรีม