บอลมิลล์ (ball mill) หรืออาจเรียกว่า เครื่องบดแบบลูกบอล เป็นเครื่องมือลดขนาด (size reduction) ที่ใช้บดของแข็งชนิดหนึ่ง ประกอบด้วยภาชนะปิด หรือหม้อบด (shell liner) หมุนอย่างช้าๆ ในแนวนอน ภายในมีลูกบด เป็นบอลโลหะ การบดเกิดจากการกระแทกของลูกบอลกับวัสดุที่ต้องการบด เมื่อหม้อบดเริ่มหมุน ตัวลูกบดจะเคลื่อนที่ขึ้นไปตามผนังของหม้อบด จนถึงจุดจุดหนึ่งแล้วจะตกลงมา การบดจะเกิดจากแรง 2 แรงด้วยกัน คือ

• แรงเหวี่ยง (centrifugal force) ซึ่งจะทำให้วัสดุและลูกบด กลิ้งตัวเกาะติดกับผนังหม้อบด รวมกับแรงดึงดูดของโลกจะทำให้ตกลงมาตรงส่วนล่างของหม้อบด ซึ่งจะทำให้เกิดแรงกระแทก (shear impact)
• การกระแทกกันของลูกบดภายในหม้อบด

วัสดุบดด้วยบอลมิลล์เป็นของแข็ง เช่น เมล็ดธัญชาติ (cereal grain) เครื่องเทศ (spice) แป้ง (flour) ที่อาจผ่านการย่อย (crush) มาแล้ว การบดโดยใช้บอลมิลล์มีขนาดถึง 5 ไมครอน (micron)

ความเร็วรอบในการหมุนแกนของหม้อบดมีความสำคัญต่อขนาดของวัสดุที่บดได้ รวมไปถึงการสึกหรอของหม้อบดด้วย ถ้าหมุนเร็วจะทำให้เกิดการบดได้ในอัตราสูงจากแรงกระแทก โดยการตกของลูกบดที่อยู่ภายใน แต่ถ้าช้าเกินไปจะเกิดเฉพาะ การขัดถู ความเร็วที่เหมาะสม คือความเร็วที่เป็นแรงเหวี่ยงและแรงดึงดูดกระทำต่อสารอยู่ในภาวะสมดุล หากเกินกว่านี้จะทำให้วัสดุเกิดการเหวี่ยงตัวไปติดอยู่กับผนังภายในหม้อบด

Reference

http://www.eg.mahidol.ac.th/dept/egche/PDF/che2/ChE307-7%20Ball%20Mill.pdf

http://www.thaiceramicsociety.com/pc_pre_grindmore.php