สิ่งปนเปื้อน (contaminant) หมายถึง สารใดๆ ก็ตามที่ไม่ได้ตั้งใจเติมลงไปในอาหาร แต่มีการปนเปื้อน (contamination) ในอาหารจากสิ่งแวดล้อม การผลิตอาหาร หรือจากความพลั้งเผลอ การปนเปื้อนเกิดขึ้นได้ในขั้นตอนต่างๆ ระหว่างกระบวนการผลิต จากบรรจุภัณฑ์ (packaging) การขนส่ง หรือการเก็บรักษา ซึ่งมีผลเสียต่อคุณภาพและความปลอดภัยของอาหาร

• http://ec.europa.eu/food/food/chemicalsafety/contaminants/index_en.htm

• mycotoxins (aflatoxins, ochratoxin A, fusarium-toxins, patulin)
• metals (cadmium, lead, mercury ,inorganic tin)
• dioxins
• PCBs, polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH)
• 3-MCPD
• nitrates

Reference