สิ่งปนเปื้อน (contaminant) หมายถึง สารใดๆ ก็ตามที่ไม่ได้ตั้งใจเติมลงไปในอาหาร แต่มีการปนเปื้อน (contamination) ในอาหารจากสิ่งแวดล้อม การผลิตอาหาร หรือจากความพลั้งเผลอ การปนเปื้อนเกิดขึ้นได้ในขั้นตอนต่างๆ ระหว่างกระบวนการผลิต จากบรรจุภัณฑ์ (packaging) การขนส่ง หรือการเก็บรักษา ซึ่งมีผลเสียต่อคุณภาพและความปลอดภัยของอาหาร
Reference