ลูกกวาด (hard candy หรือ hard boiled candy) เป็นผลิตภัณฑ์ขนมหวาน (confectionery) ที่มีลักษณะแข็ง เมื่อเคี้ยว
จะแตก อาจมีการสอดไส้ด้วยก็ได้ ผลิตโดยการต้มน้ำตาลให้ได้ความเข้มข้นสูง นำมาเคี่ยวจนได้ที่นวดผสมกัน ทำให้เกิด
การตกผลึก (crystallization) แล้วจึงเทลงพิมพ์ หรือขึ้นรูปให้เป็นรูปทรงต่างๆ

ส่วนประกอบที่สำคัญของลูกกวาด

• สารให้ความหวาน ได้แก่ น้ำตาลทราย (sucrose) น้ำเชื่อมกลูโคส (glucose syrup) น้ำเชื่อมฟรักโทส (fructose syrup)
  น้ำตาลอินเวิร์ต (invert sugar) น้ำตาลแอลกอฮอล์ (sugar alcohol) เช่น ซอร์บิทอล (sorbitol) แมนนิทอล (mannitol)
  โดยจะมีผลต่อความหวาน รวมทั้งความใสของลูกอมด้วย
• สารแต่งรสหรือกลิ่น ได้แก่ วัตถุแต่งกลิ่นรส ทั้งที่เป็นธรรมชาติ เช่น น้ำมันยูคาลิปตัส น้ำมันจากเปลือกส้ม หรือจากการใช้
  สารเคมีผสมให้เกิดกลิ่นที่ต้องการ เช่น ครีมโซดา กลิ่นองุ่น หรือส่วนประกอบที่แต่งกลิ่นรสได้ เช่น ช็อกโกแลต (chocolate)
  กาแฟผง (instant coffee) หรือนมผง ในลูกอมรส กาแฟ หรือท๊อฟฟี่นม เป็นต้น
• สารแต่งสี (coloring agent) ลูกอมโดยปกติจะเกิดสีน้ำตาลจากปฏิกิริยาการเกิดสีน้ำตาล (browning reaction) อันเนื่อง
  จากความร้อนที่ใช้ในการผลิตในช่วงเคี่ยวน้ำตาล แต่บางครั้งผู้ผลิตจำเป็นต้องใส่สีสังเคราะห์ต่างๆ เพื่อดึงดูดใจของผู้ซื้อ
  เช่น แต่งสีแดง สำหรับลูกอมกลิ่น สตรอเบอร์รี่ เป็นต้น
• ส่วนประกอบอื่นๆ ได้แก่ กรดอินทรีย์ (organic acid) กรดที่นิยมใช้ในการผลิตลูกอม ได้แก่ กรดซิตริก (citric acid)
  กรดทาร์ทาริก (tartaric acid) และกรดมาลิก (malic acid) โดยใช้เพื่อควบคุมความหวาน แต่งรส และยืดอายุการเก็บรักษา
  ผลิตภัณฑ์