Xylo-oligosaccharides เป็น คาร์โบไฮเดรต ประเภท oligosaccharide ประกอบด้วยโมเลกุลของน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยว
(monosaccharide) คือน้ำตาลไซโลส (xylose) เป็นน้ำตาลแอลโดส (aldose) ประเภทเป็นน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยว
(monosaccharide) ที่มีคาร์บอนในโมเลกุล 5 อะตอม มาต่อกันด้วยพันธะไกลโคไซด์ (glycosidic linkage) ร่างกาย
ไม่สามารถย่อยได้ มีรสหวานปานกลาง มีความเสถียรต่อการเปลี่ยนแปลงค่า pH ในช่วงกว้าง ทนร้อน และทนต่อการ
เปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ ปกติพบในผัก ผลไม้ เช่น หน่อไม้ น้ำผึ้ง และน้ำนม

การใช้ประโยชน์ในอาหาร

มีการนำ xylo-oligosaccharides มาใช้เป็นสารให้ความหวาน (sweetener) ของอาหารเพื่อสุขภาพ (functional food)
มากขึ้น เพราะดีต่อผลด้านสุขภาพ คือ เป็น โพรไบโอติก (probiotic) เนื่องจากไม่สามารถย่อยได้ในระบบทางเดินอาหาร
ของมนุษย์ แต่แบคทีเรียกลุ่มพรีไบโอติก (prebiotic) ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่มีประโยชน์ในลำไส้ใหญ่ เช่น Bifidobacterium
สามารถนำไปใช้ในการเจริญ และยับยั้งการเจริญของแบคทีเรียก่อโรค (pathogen) และยังผลิตสารที่มีประโยชน์กับร่างกาย