สละเป็นผลไม้ในกลุ่มไม้ผลเขตร้อน (tropical fruit) มีชื่อวิทยาศาสตร์ :Zalacca edulis วงศ์ : Palmae ส่วนที่ใช้ประโยชน์คือผล นิยมใช้บริโภคสด มีรสชาติหวานอมเปรี้ยว มีกลิ่นหอมเฉพาะตัว

ดัชนีการเก็บเกี่ยว

• นับอายุผล ควรเก็บเกี่ยวเมื่อผลสละมีอายุประมาณ 37 สัปดาห์หลังดอกบาน (ประมาณ 9 เดือน) จะได้ผลสละที่มีรสหวานอมเปรี้ยว
• สังเกตสีเปลือก จะเปลี่ยนจากสีน้ำตาลดำเป็นสีน้ำตาลแดง ผิวแตกลายเป็นลายคล้ายเกล็ดงูชัดเจน
• บีบผลแล้วรู้สึกว่านิ่ม เนื่องจากมีความแน่นเนื้อน้อยลง เมื่อทดสอบปลิดผลจะหลุดออกจากขั้วได้ง่าย
• ทดสอบรสชาติโดยการชิมเป็นวิธีที่แน่นอนที่สุด โดยควรชิมในแต่ละกระปุกก่อนเก็บเกี่ยวเพราะในแต่ละกระปุกจะสุกแก่ไม่พร้อมกัน

วิธีการเก็บเกี่ยว

• ใช้กรรไกรหรือมีดมีคมตัดกระปุกสละทีละกระปุก วางในเข่ง หรือตะกร้าพลาสติก ระมัดระวังอย่าให้ผลหลุดร่วง
• ขนถ่ายจากแปลงไปยังโรงคัดบรรจุ (packing house) ด้วยความระมัดระวัง

วิทยาการหลังการเก็บเกี่ยวการปฏิบัติหลังการเก็บเกี่ยว

• คัดเลือกโดยตัดแต่งผลที่ลีบและเน่าเสียออก
• ทำความสะอาดโดยใช้น้ำจืด
• คัดแยกคุณภาพก่อนการจำหน่ายจะทำให้ได้ราคาดีกว่าการจำหน่ายคละ
• บรรจุลงเข่งหรือตะกร้าพลาสติกที่บุด้วยวัสดุป้องกันการชอกช้ำระหว่างขนส่ง เช่น ใบตอง กระดาษหนังสือพิมพ์ เป็นต้น

การเก็บรักษาผลl]tและการบรรจุ

อุณหภูมิที่เหมาะสมในการเก็บรักษาคือ 15 องศาเซลเซียส ผลสละมีอายุการเก็บรักษาได้ 28 วัน เมื่อนำออกมาจากห้องเย็นยังมีอายุการวางจำหน่ายได้อีก 3 วัน โดยคุณภาพไม่เปลี่ยนแปลง

การแปรรูปเป็นผลิคภัณฑ์ ได้แก่

สละลอยแก้ว