แมกนีเซียมเป็นแร่ธาตุที่พบทั้งในพืชและสัตว์ ในพืชแมกนีเซียมเป็นองค์ประกอบในโมเลกุลของคลอโรฟิลล์ ในร่างกายคน
พบแมกนีเซียมเป็นส่วนประกอบของกระดูก มีอยู่ในเนื้อเยื่อ และของเหลวต่างๆ คนปกติในร่างกายมีแมกนีเซียมประมาณ
20-35 กรัม อยู่ในกระดูก ประมาณ 60-70 เปอร์เซ็นต์ ในรูปของเกลือฟอสเฟตและคาร์บอเนต และมีอยู่ในเลือดประมาณ
2-3 มิลลิกรัม  หรือประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ ของแมกนีเซียมทั้งหมดในร่างกาย แมกนีเซียมจำนวนนี้ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์
อยู่ในรูปของไอออน ในเม็ดเลือดแดงมีแมกนีเซียมประมาณ 3.5 มิลลิสมมูลต่อลิตร ในพลาสมามีประมาณ 1.5-2.0 มิลลิสมมูล
ต่อลิตร ในเซลล์ของเนื้อเยื่อมีประมาณ 16 มิลลิกรัมต่อลิตร ในน้ำไขสันหลังมีประมาณ 3 มิลลิกรัมเปอร์เซ็นต์ และในกล้ามเนื้อ
มีประมาณ 21 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัม ภายในเซลล์มีแมกนีเซียมมากเป็นที่สองรองจากแคลเซียม มีความเข้มข้นประมาณ 15
มิลลิสมมูลต่อลิตร แมกนีเซียมที่อยู่ในเนื้อเยื่อต่างๆ จะรวมอยู่กับโปรตีน และพบมากในส่วนของไมโทคอนเดรีย