เป็นเหล็กที่พบอยู่ในโมเลกุลของสารอื่นที่ไม่ใช่ฮีม เช่น เหล็กที่มีอยู่ในอาหารที่มาจากพืช ร่างกายจะดูดซึมได้น้อยกว่าเหล็กจากฮีม (heme iron) ซึ่งเป็นเหล็กที่ได้รับจากเนื้อสัตว์ เช่น เนื้อวัว ตับ และเลือด
