แกงจืดจึงรู้คุณเกลือ คำกล่าวนี้ แสดงให้เห็น ว่าคนไทยให้ความสำคัญกับเกลือ ว่าเป็นเครื่องปรุงรสที่สำคัญ เน้นให้อาหารทุกจาน ไม่เฉพาะแกง ให้ถูกปากถูกใจ แล้วเหตุไฉน เกลือ จึงถูกกล่าวหาว่าเป็นสาเหตุของโรคสำคัญหลายต่อหลายโรค หลายหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพทั่วโลกออกมารณรงค์
คำถาม : เกลือคืออะไร ควรบริโภคเท่าไหร่
โมเลกุลของ เกลือแกง ที่เราคุ้นเคย ในครัว คือโซเดียมคลอไรด์ ที่ประกอบด้วย โซเดียม 40% และคลอไรด์ 60% ให้รสเค็ม
คำถาม : เกลือมีหน้าที่อะไร
โซเดียมเป็นแร่ธาตุธรรมชาติที่ร่างกายต้องการ ซึ่งร่างกายไม่สามารถผลิตได้เอง มีหน้าที่ควบคุมสมดุลของเหลวในร่างกาย ปกติไตสามารถขับโซเดียมส่วนเกินออกทางปัสสาวะ หากร่างกายได้รับปริมาณโซเดียมเกินอาจมีผลทำให้ความดันโลหิตสูง มีภาวะน้ำเกิน บวมน้ำ น้ำท่วมปอด และอาจเกิดภาวะหัวใจล้มเหลว
คำถาม : คนปกติต้องการเกลือเท่าไหร่ต่อวัน
ปริมาณเกลือที่ร่างกายต้องการ นักโภชนาการกล่าวว่าใน 1 วันคนเราต้องการเกลือเพียง 2300 มิลลิกรัม ( หรือ 1 ช้อนชา)
5 เคล็ดลับสำหรับผู้บริโภคที่ต้องการลดเกลือ
ข้อที่ 1 รับประทานผัก ผลไม้ สดให้มาก แทนการรับประทานขนมเคี้ยว กรุบกรอบที่มีปริมาณเกลือสูง
ข้อที่ 2 รับประทานอาหารที่มีโปแตสเซียมสูง โปแตสเซียม ช่วยลดผลของโซเดียมทีมีต่อความดันเลือด ปริมาณโปแตสเซียมที่ผู้ใหญ่ควรได้รับคือ 4700 มิลลิกรัมต่อวัน อาหารที่มีโปแตสเซียมสูงไ ด้แก่ ผักใบเขียว ผลไม้.
ข้อที่ 3 ปรุงรสอาหารด้วยเครื่องเทศ เช่น พริกป่น พริกไทย หรือเครื่องเทศอื่น แทนการใช้เกลือ และต้องระวัง เกลือที่แฝงมาในเครื่องปรุงรส เช่น กะปิ น้ำปลา ซีอิ้ว เต้าเจี้ยว รวมทั้งอาหารที่ใช้กระบวนการหมักเกลือ (salt curing) เพื่อถนอมอาหร เช่น เบคอน แฮม
ข้อที่ 4 เลือกอาหารแปรรูปที่ใช้เกลือน้อย มองหาคำว่า reduce sodium , low in sodium , very low salt , No salt added บนบรรจุภัณฑ์
ข้อที 5 อ่านฉลากอาหารก่อนซื้อ ดูปริมาณเกลือในฉลากอาหาร