Branched-chain amino acid หมายถึงกรดแอมิโน (amino acid) ที่มี หมู่ R เป็น กลุ่มไฮโดรคาร์บอนที่เป็นสายยาว (aliphatic side chain) ไม่ชอบน้ำ ได้แก่ ลูซีน  (leucine) ไอโวลูซีน (isoleucine) และ วาลีน (valine) ซึ่งกรดแอมิโนทั้งสามชนิดเป็น

กรดแอมิโนที่จำเป็นต่อร่างกาย (essential amino acid) iร่างกายสังเคราะห์เองไม่ได้ ต้องได้รับจากอาหารโปรตีนท่ีมีคุณภาพดีเท่านั้น เช่น โปรตีนไข่ขาว โปรตีนในน้ำนม และเนื้อสัตว์ เป็นต้น 

Branched-chain amino acid เป็นส่วนประกอบของ โปรตีนในเนื้อสัตว์ (meat) โดยเป็นโปรตีนในกล้ามเนื้อ (muscle protein) โปรตีนเวย์ (whey) ในนม เหมาะสำหรับเป็นอาหารของนักกีฬา เพาะกาย ผู้ป่วย และผู้ที่ต้องการสร้างกล้ามเนื้อ