ความไว (sensitivity) คือ อัตราส่วนระหว่างค่าการเปลี่ยนแปลงของสัญญาณทางด้านเอาต์พุตต่อค่าการเปลี่ยนแปลงของสัญญาณทางด้านอินพุต (ΔO/ΔI) หรือค่าที่แสดงถึงความไวต่อการเปลี่ยนแปลงของสัญญาณเอาต์พุตเมื่อเครื่องมือวัดได้รับสัญญาณอินพุต เช่น เครื่องมือวัดอุณหภูมิชนิดเทอร์โมมิเตอร์แบบหลอดแก้วบรรจุปรอท (liquid filled in glass thermometer) เมื่ออุณหภูมิเปลี่ยนแปลง 10^oC ระดับความสูงของปรอทเปลี่ยนแปลง 1 cm แสดงว่าเครื่องมือวัดนี้มีค่าความไวเท่ากับ 1 mm/^oC

เครื่องมือวัดที่แสดงความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณทางด้านอินพุตและเอาต์พุตเป็นเส้นตรง (รูป ก) จัดเป็นเครื่องมือวัดแบบเชิงเส้น (linear instrument) มีค่าความไวคงที่และมีความเป็นเชิงเส้น (linearity) สำหรับเครื่องมือวัดแบบไม่เป็นเชิงเส้น (Nonlinear instrument) ความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณทางด้านอินพุตและเอาต์พุตจะไม่เป็นเส้นตรง (รูป ข) โดยค่าความไวเปลี่ยนแปลงตามย่านการวัด  

                                                                               (ก)                                                                          (ข)

 ความไวของเครื่องมือวัด (ก) แบบเชิงเส้น (ข) แบบไม่เป็นเช้นเส้น

(ที่มา: นวภัทรา และ ทวีพล, 2555)

ที่มา: การวัดและเครื่องมือวัด ประยุกต์ใช้ในอุตสาหกรรมอาหาร (นวภัทรา และ ทวีพล , 2555)