ภาวะโลหิตจางที่เกิดขึ้นเนื่องจากร่างกายขาดกรดโฟลิก ทำให้การสร้างเม็ดเลือดแดงผิดปกติ มีขนาดใหญ่และยังมีอายุน้อยกว่าปกติ เมื่อออกจากไขกระดูกเข้าสู่กระแสโลหิต จึงมีอายุสั้นกว่าเม็ดเลือดแดงทั่วไป เพราะจะถูกทำลายที่ม้าม ส่งผลให้จำนวนเม็ดเลือดแดงลดน้อยลง จึงเกิดภาวะโลหิตจาง