ลำไส้เล็ก มีความยาวประมาณ 20 ฟุต หรือ 6 เมตรเชื่อมต่ออยู่ระหว่างกระเพาะอาหารและลำไส้ใหญ่ มีหน้าที่หลัก
ในการย่อยและดูดซึมสารอาหารต่างๆ เข้าสู่กระแสเลือด ลำไส้เล็กแบ่งออกเป็น 3 ส่วน คือส่วนต้น เรียกดูโอดินัม
(duodenum) ส่วนกลาง เรียกเจจูนัม (jejunum) และส่วนปลาย เรียกไอเลียม (ileum)