แอสตาแซนทิน (astaxanthin)  เป็นสารรงควัตถุ (pigment) ในกลุ่มแซนโทรฟิลล์  (Xanthophyll) ซึ่งอยู่ใน ตระกูลแคโรทีนอยด์ ( Carotenoid )

แหล่งที่พบ

แอสตาแซนทิน เป็นสารสีแดงที่ พบได้ทั่วไปในธรรมชาติ ในกล้ามเนื้อ ไข่ ของสิ่งมีชีวิตในทะเล  เช่น ปลาแซลมอน ปลาเทาน์ เคย (krill) ไข่ปลาคาเวียร์ กุ้ง ปู ลอปสเตอร์ และ ยังพบมากในสาหร่ายทะเลสีแดง Microalgae สายพันธุ์ Haematococcus Pluvialis

ปริมาณที่พบ แอสตาแซนทินในธรรมชาติอาจแตกต่างกัน เช่น ปลาแซลมอน 200 กรัม จะมีแอสตาแซนธิน เพียง 1 มิลลิกรัม

ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถสร้างสารชนิดนี้ได้ เราจะได้รับสารชนิดนี้จากอาหารที่รับประทานเข้าไป ในปริมาณที่น้อยมาก

ประโยชน์ของแอสตาแซนทิน

แอสตาแซนทินใช้เป็นส่วนผสมของอาหารสัตว์ ช่วยให้เกิดสีแดงในปลาแซลมอน ไข่

แอสตาแซนทิน ยังมีสรรพคุณที่ดีต่อสุขภาพมนุษย์ เป็นสารโภชนะเภสัช (Nutraceutical) มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ (antioxidant) ซึ่งช่วยต่อต้านสารอนุมูลอิสระ ที่มีผลทำให้ทำลายเซลล์ที่สามารถนำไปสู่การออกซิเดชั่นและอาจนำไปสู่ริ้วรอยก่อนวัยของเซลล์  จัดเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูง มีผลงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ทำการศึกษาประสิทธิภาพของสารต้านอนุมูลอิสระชนิดต่างๆ พบว่า แอสตาแซนธิน มีความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระได้แรงกว่า วิตามิน ซี 6,000 เท่า, CoQ10 800 เท่า, วิตามิน อี 550 เท่า, Green tea catechin 550 เท่า, Alpha lipoic acid 75 เท่า, เบต้า แคโรทีน 40 เท่า และ สารสกัดจากเมล็ดองุ่น 17 เท่า

1. ป้องกัน และ ฟื้นฟูจอตาที่เสื่อม ซึ่งพบมากในผู้สูงอายุ และ ผู้ป่วยเบาหวาน ซึ่งจอตาจะเป็นจุดรับภาพของลูกตา ช่วยยับยั้งการสะสมของกรดในดวงตา อันเป็นสาเหตุให้ดวงตาอ่อนล้า ช่วยป้องกันดวงตาจากรังสีอัลตร้าไวโอเลต
2. ป้องกัน และ บำบัดในผู้ป่วยความจำเสื่อม และ พาร์กินสัน
3. ลดภาวะอักเสบในร่างกาย ช่วยสร้างภูมิคุ้มกันในผู้ป่วยภูมิแพ้ตัวเอง ภูมิต้านทานต่ำ และ การติดเชื้อไวรัสเรื้อรัง เช่น กลุ่มผู้ป่วย AIDS ผู้ติดเชื้อไวรัสงูสวัด และ เริม
4. ทำให้กล้ามเนื้อและข้อต่อมีสุขภาพดีขึ้น ช่วยให้กล้ามเนื้อมีความทนทานมากขึ้น
5. ปรับสมดุลความดันโลหิตและการเต้นของหัวใจ
6. ช่วยการซ่อมแซม และ ฟื้นฟูเซลล์สมองและหลอดเลือดในผู้ป่วยเส้นเลือดในสมองแตก หรือ ผู้ป่วยที่ขาดออกซิเจนไปเลี้ยงสมอง