น้ำตาลกาแล็กโทส (galactose) เป็นคาร์โบไฮเดรต (carbohydrate) ประเภท น้ำตาลโมเลกุลเดี่ยว (monosaccharide)

โมเลกุลของน้ำตาลกาแล็กโทส มีคาร์บอน 6 อะตอม (hexose) มีโครงสร้างเป็นชนิดแอลโดส (aldose) จัดเป็นน้ำตาลรีดิวซ์ (reducing sugar)

น้ำตาลกาแล็กโทส มีลักษณะเป็นผลึกของแข็งสีขาว จุดหลอมเหลว (melting point) 165 -168 องศาเซลเซียส มีรสหวานน้อยกว่าน้ำตาลทราย โดยปกติจะไม่พบน้ำตาลกาแล็กโทสอิสระในพืชและสัตว์แต่พบโมเลกุลของน้ำตาลกาแล็กโทส เชื่อมต่อกับโมเลกุลของน้ำตาลกลูโคส (glucose) ได้เป็นน้ำตาลโมเลกุลคู่คือ น้ำตาลแล็กโทส (lactose) พบเฉพาะในน้ำนม (milk)

นอกจากนี้ยัง พบ D-galactoseในโครงสร้างของพอลิแซ็กคาไรด์ (polysaccharide) หลายชนิดเช่น

• เพกทิน (pectin)
• คาร์ราจีแนน (carrageenan)
• โลคัสต์บีนกัม (locust bean gum)
• กัมอะราบิก (gum arabic)
• กัวร์กัม (guar gum)
• อะการ์ (agar)