Differential media คือ อาหารเลี้ยงเชื้อ (culture media) ที่เติมสารเคมีบางชนิดลงไปเพื่อช่วยให้เชื้อที่ต้องการเจริญอย่างรวดเร็ว และหรือมีลักษณะเชื้อที่แตกต่างแปลกไปจากเชื้ออื่น

ตัวอย่างเช่น

• Eosin methylene blue (EMB) สำหรับการหมักแล็กโทสและซูโครส
• MacConkey (MCK)  สำหรับการหมักแล็กโทส
• Mannitol salt agar (MSA) สำหรับการหมักแมนนิทอล
• X-gal plates สำหรับการกลายพันธุ์ที่ lac operon