อาหารสำหรับหญิงให้นมบุตร

หญิงให้นมบุตรต้องการสารอาหารเหมือนกับสารอาหารที่หญิงมีครรภ์ต้องการ แต่ปริมาณสารอาหารชนิดต่างๆ
หญิงให้นมบุตรต้องได้รับเพิ่มมากกว่าในระยะตั้งครรภ์ เพราะหญิงให้นมบุตรร่างกายต้องสร้างน้ำนม (lactogenesis)
สำหรับเลี้ยงทารก ใช้สารอาหารต่างๆ ที่ร่างกายได้รับเป็นส่วนประกอบของน้ำนม ใช้พลังงานในการหลั่งน้ำนมขณะให้ลูกดูดนม
และการเลี้ยงดูลูกด้วย ดังนั้น หญิงให้นมบุตรจึงต้องการสารอาหารที่ให้พลังงานเพิ่มมากขึ้น ต้องการโปรตีนเพิ่มมากขึ้น
ถ้าได้รับโปรตีนไม่เพียงพอ จะทำให้มีน้ำนมน้อยและด้อยคุณภาพ

หญิงให้นมบุตรยังต้องการโปรตีนเพื่อบำรุงร่างกายให้สมบูรณ์และแข็งแรง เนื่องจากขณะคลอดบุตรเสียเลือดมากและ
ร่างกายมีบาดแผล ถ้าร่างกายอ่อนแออาจทำให้เป็นโรคติดเชื้อได้ง่าย

นอกจากนั้น หญิงให้นมบุตรควรได้รับแคลเซียม ฟอสฟอรัส เหล็ก ไอโอดีน วิตามินชนิดต่างๆ เพิ่มมากกว่าระยะตั้งครรภ์
อีกด้วย ถ้าแม่ได้รับอาหารที่มีวิตามินต่างๆ สูง ในน้ำนมจะมีวิตามินต่างๆ สูงขึ้นด้วย แต่ถ้าแม่ได้รับวิตามินชนิดหนึ่งชนิดใด
น้อยเกินไป จะทำให้ในน้ำนมมีวิตามินชนิดนั้นน้อยลงด้วย เช่น ถ้าหญิงให้นมบุตรได้รับวิตามินบีหนึ่งไม่เพียงพอ ปริมาณ
วิตามินบีหนึ่งในน้ำนมจะมีน้อย อาจทำให้ทารกเป็นโรคเหน็บชาได้