Clostridium เป็นชื่อสกุลของ แบคทีเรียแกรมบวก (Gram positive bacteria) อยู่ในวงศ์ Bacillaceae ซึ่งอยู่ในวงศ์เดียวกับ Bacillus และDesulfotomaculum
Clostridium มีรูปร่างเป็นท่อน (rod shape) สร้างสปอร์ (spore forming bacteria) ไม่ต้องการอากาศ (anaerobic bacteria) เป็นสาเหตุของการเสื่อมเสียของอาหาร (microbial spoilage) สามารถสร้างกรดบิวทิริก (butyric acid) ได้ในสภาวะที่ไม่มีอากาศ และบางสายพันธุ์ มีเอนไซม์ย่อยโปรตีน (proteolytic enzyme) ทำให้เกิดกลิ่นเหม็นเน่า
Clostridium botulinum เป็นแบคทีเรียก่อโรค (pathogen) สามารถสร้างสารพิษที่มีอันตรายร้ายแรงต่อมนุษย์และสัตว์ พบได้ในอาหารประเภทที่มีความเป็นกรดต่ำ (low-acid food)
สายพันธุ์ของ Clostridium ที่มีความสำคัญต่ออาหาร ได้แก่