บรรจุภัณฑ์อาหารแช่เยือกแข็ง

บรรจุภัณฑ์สำหรับอาหารแช่เยือกแข็ง มีหน้าที่สำคัญคือปกป้องผลิตภัณฑ์จากการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ และป้องกันการสูญเสียน้ำ กลิ่น รสชาติ ออกจากอาหารแช่เยือกแข็ง และปกป้องการดูดซับกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์กลับเข้าไปภายในอาหาร ซึ่งเป็นสาเหตุของการเสื่อมคุณภาพทางกายภาพ คุณภาพทางประสาทสัมผัส และคุณค่าทางโภชนาการของอาหารแช่เยือกแข็ง

สมบัติของบรรจุภัณฑ์อาหารแช่เยือกแข็ง

วัสดุที่ใช้สำหรับบรรจุภัณฑ์อาหารแช่เยือกแข็งจะต้องทนทานต่ออุณหภูมิต่ำ ภายใต้สภาวะการเก็บรักษาผลิตภัณฑ์ ทนการฉีกขาด ทนต่อความชื้น ป้องกันการซึมผ่านของออกซิเจนและความชื้น ปกป้องอาหารจากแสง โดยเฉพาะแสง UV

บรรจุภัณฑ์ชั้นใน (primary packaging) สำหรับผลิตภัณฑ์อาหารแช่เยือกแข็ง จะต้องไม่ทำปฏิกิริยกับผลิตภัณฑ์ในสภาวะการเก็บรักษา ไม่ปนเปื้อน สำหรับบรรจุภัณฑ์ที่ใช้กับอาหารแช่เยือกแข็งประเภทพร้อมรับประทาน อาจจะต้องสามารถอุ่นร้อนในไมโครเวฟได้ เช่น พลาสติก ชนิด CPET สำหรับผลิตภัณฑ์เพื่อการจำหน่ายปลีก (retail packaging) ที่ใช้วางแสดงบนชั้นจัดจำหน่ายจะต้องสามารถพิมพ์สี ฉลากได้สวยงาม ดึงดูดความสนใจจากผู้ซื้อได้

รูปแบบการบรรจุ

บรรจุภัณฑ์อาหารแช่เยือกแข็งมีรูปแบบการบรรจุแตกต่างกัน ขึ้นกับลักษณะทางกายภาพ และประเภทของอาหาร ตลอดจนวิธีการจัดจำหน่าย

อาหารที่พร้อมปรุง (ready-to-cook) ที่แช่เยือกแข็งเป็นชิ้นแบบ IQF เช่น นักเก็ตไก่ เฟรนซ์ฟราย์ กุ้งแช่เยือกแข็ง มักบรรจุใส่ในถุงพลาสติกเพื่อสะดวกในการเทออกจากถุง เมื่อนำมาปรุงที่บ้าน ปลาทะเลคุณภาพสูง ที่แล่เนื้อเป็นชิ้น fillet หรือเนื้อวัว เนื้อหมู อาจจะบรรจุเป็นชิ้นเดี่ยวในถุงสุญญากาศ (vacuum packaging) เพื่อแสดงให้เห็นคุณภาพภายใน

การบรรจุแบบสุญญากาศ และการบรรจุแบบการปรับสภาพบรรยากาศ (modified atmospheare packaging, MAP ) ยังมีประโยชน์กับอาหารแช่เยือกแข็งที่ไขมันสูง เช่น เนื้อสัตว์แช่เยือกแข็ง อาหารทะเลแช่เยือกแข็ง จะปกป้องการเสื่อมเสียเนื่องจากออกซิเจน ซึ่งเป็นสาเหตุของการเสื่อมเสียของอาหารแช่เยือกแข็ง ได้แก่ การเกิดกลิ่นหืน (rancidity) จากปฏิกิริยา lipid oxidation อีกด้วย

อาหารพร้อมรับประทาน (ready-to-eat) อาจบรรจุในถ้วย ในถาด ที่พร้อมอุ่นในไมโครเวฟ และใช้เสริฟได้ทันทีหลังอุ่น

วัสดุบรรจุภัณฑ์สำหรับอาหารแช่เยือกแข็ง

วัสดุที่นิยมใช้สำหรับผลิตเป็นบรรจุภัณฑ์อาหารแช่เยือกแข็ง ได้แก่ ฟิล์มพลาสติก และกระดาษ เคลือบด้วยฟิล์ม พลาสติก

• polyamide (PA)
• polyethylene (PE)
• CPET
• polyester (polyterephthalic acid ester) (PET/PETP)
• polyvinylchloride (PVC)
• polyvinylidene chloride (PVDC) .